ارنست رنان مورخ و منتقد فرانسوی، در یکی از مقالاتش تحت عنوان “اسلام و علم” داستان تاریخی مستندی را نقل می‌کند:
«فردی در قرون نخستین اسلام، از آندُلس به بغداد می‌رود و پس از آن به قیروان. در قیروان با مرد دیگری برخورد می‌کند. مرد قیروانی از او می‌پرسد : در بغداد چه دیدی؟ مرد مسافر می‌گوید: چیزی عجیب!
